Насекомые. Часть #2. Муравьи, жуки и их паукообразные соседи
Шмели — общественные насекомые, в семьях которых насчитывается 100-200 особей: плодящая матка, самцы и рабочие, выполняющие все работу в гнезде. Свои гнезда шмели устраивают в почве, подстилке, дуплах, брошенных гнёздах грызунов или птиц.
Шмелям принадлежит огромная роль в опылении различных растений. Например, клевер могут опылять только шмели — длина хоботка шмеля соответствует длине цветочка этого растения. Если не станет вдруг шмелей, то исчезнет и клевер.
На фото: Шмель на цветке клевера.
Насчитывается около 20 тысяч видов пчел, они обитают везде, кроме Антарктиды. Пчелы — высокоорганизованные общественные насекомые, но существуют виды одиночных пчел — в том виде, что самка сама и размножается и запасает пищу для потомства, у этих пчел нет специальной касты рабочих особей.
На фото: Дикая пчелка на ромашке. 
С пещерных времен человек ценил мед и восхвалял трудолюбие пчел. С Священном Коране целая глава названа именем этих насекомых. Но популяция пчёл в мире стремительно сокращается (пестициды на полях, сокращение лесов с дикорастущими медоносами), и если ситуация не изменится, то к 2035 году эти насекомые исчезнут с лица земли.
На фото: Пчела на цветке пустырника.
Осы бывают одиночные и общественные. Хищники и питающиеся нектаром и пыльцой растений. Хищники охотятся на других насекомых, особенно пауков. Осы-немки паразитируют в гнёздах пчёл, других ос, мух — самка осы-немки пробирается в чужое гнездо и откладывает яйца на личинок хозяина, которыми кормятся их собственные личинки.
Строят осы гнезда во всевозможных местах. Цветочные осы, например, лепят свои гнезда на ветвях, стволах, стенах обычно из цементированной выделениями слюнных желез глины или смеси глины с песком. Роющие осы строят гнезда в песке. Некоторые хищники зарываются в стебли растений.
На фото: Цветочная оса на соцветии донника.
Мухи — наши тесные соседи. И переносчики всевозможных инфекций и яиц глистов. Личинки разных видов мясных мух встречаются не только на разлагающемся мясе и падали, но и на гниющих фруктах, фекалиях, навозе и других разлагающихся органических веществах. При этом серая мясная муха, уничтожая падаль, играет важную роль санитара природы.
На фото: Серая мясная муха на цветке декоративного шиповника.
И на укропе...
Комнатные мухи не встречаются в дикой природе, живут они лишь рядом с человеком. Ротовой аппарат лижуще-сосущий, прокусить кожу и пить кровь комнатные мухи не способны. Зато комнатные мухи опыляют растения на приусадебных участках.
На фото: Комнатная муха.
Обыкновенная зелёная падальница — красивая металлически-зеленая муха. Первое насекомое, которое появляется на трупе — она чувствует запах разложения уже через минуту после смерти. Слетаясь на падаль, моментально начинает откладывать яйца. Развившись на трупе, личинки интересным образом влияют на животные ткани: мясо в этом месте мокнет, разжижается и, наконец, уходит в землю, оставляя лишь голые кости, чем ускоряют разложение трупов. Это свойство личинок данных мух использовали во время Первой мировой войны — для очистки ран.
На фото: Зеленая падальница на листе мяты.
Бабочки — самый богатый видами отряд насекомых — более 157 000. Самая большая бабочка имеет размах крыльев 30 см (Бразилия), самая маленькая — 2 мм (Канарские острова). Окраска крыльев бабочек может быть пигментной (зависит от содержащихся пигментов), оптической (зависит от преломления света) и комбинационной. В зависимости от пола, географии, сезона один и тот же вид бабочки может иметь различную окраску крыльев (полиморфизм).
На фото: Крапивница на листе свёклы. Кормовое растение гусеницы крапивницы — крапива, хмель и конопля.
В последнее время появился индустриальный полиморфизм — около районов с крупными промышленными центрами, где много копоти, обнаруживаются виды с более темной окраской крыльев.
На фото: Черная бабочка на декоративной ромашке.
Большинство бабочек питается цветочным нектаром. Некоторые также питаются соком деревьев, гниющими и перезревшими фруктами. Бражник, например, охотно поедает мёд из гнёзд и ульев пчёл. Зубатые моли питаются пыльцой. Есть и хищники — например, самец бабочки ночницы, обитающей в Индии и Малайзии, питается кровью крупных животных, прокалывая их покровы острым хоботком.
На фото: Бабочка голубянка на цветке кориандра. 
Почти все гусеницы образуют шелк, сооружая из него коконы. Шелковая нить образуется при соприкосновении с воздухом жидкости, которая вырабатывается в специальных железах гусеницы. Для получения шелковой нити используется всего лишь несколько видов гусениц, хорошо размножающихся в неволе. Предварительно куколок умертвляют с помощью горячего пара и воды на десятый день после окукливания. В шёлковом коконе обычно содержится до 3500 м волокна, но размотать его удаётся максимум на треть. Чтобы получить 1 кг шёлка-сырца, нужны коконы примерно тысячи гусениц, которые съедают 60 кг листьев.
На фото: Гусеница... кто знает, какой бабочки это гусеница?
